Walter Grootaers, geboren in het Duitse Soest op 27 januari 1955 zal voor altijd in één adem worden genoemd met De Kreuners, opgericht in 1978. Hun eerste single ‘Nummer 1’ namen ze in 1980 in eigen beheer op in de Londense Matrix studio’s. Het leverde hen een zomerhit en een platencontract bij WEA op. Begin jaren ’80 volgden drie elpees ‘’s Nachts kouder dan buiten’ (1981), ‘Er sterft een beer in de Taiga’ (1982) en ‘Natuurlijk zijn er geen Alpen in de Pyreneeën’ (1983) met hits als ‘Layla’, ‘Zij Heeft Stijl’ en ‘Kom terug, ik mis je’. Daarna ging het langzaam bergaf. De elpee ‘Dans der onschuld’ (1986), artistiek nochtans een van hun betere elpees, viel vooral op door het feit dat die werd gesponsord door het sigarettenmerk Belga.
De Kreuners ondergingen in die 34 jaar meerdere bezettingswijzigingen. Het volledige lijstje muzikanten dat ooit officieel tot de Kreuners behoorde telt zeventien namen. Van de originele bezetting bleven in 2012 enkel nog Walter Grootaers en gitarist Erik Wauters (geboren op 10 november 1953) over. Gitarist Jan Van Eyken vervoegde de groep in 1981, drummer Ben Crabbé in 1986. In 1988 kondigden De Kreuners al eens hun afscheid aan, maar een jaar later pikten ze de draad opnieuw op met de single ‘Verliefd op Chris Lomme’. Het hoogtepunt volgde in 1990 met de hit ‘Ik wil je’ en de elpee/cd ‘Hier en Nu’.
De Kreuners kondigden in februari 2012 hun afscheid aan met een openluchtconcert op TW Classic op 23 juni, een laatste concert op 7 december in het Sportpaleis in Antwerpen, plus nog een boek en een live-cd. In 2018 maakten De Kreuners een zeer succesvolle reünie-tournee op enkele tientallen Vlaamse festivals en ook in 2019 en 2020 bleven de optredens doorgaan, tot de coronapandemie het concertcircuit stillegde.
Bij Vlaamse Wonderjaren hoor je volgende 21 liedjes van De Kreuners:
- Andere kant van de lijn – 1982
- Beest – 1982
- Chihuahua – 1986
- Cous-Cous Kreten – 1982
- Dans Der Onschuld – 1986
- Deserteren – 1986
- Doe het gevecht – 1983
- Gezellig samenzijn – 1981
- Het regent meer dan vroeger – 1983
- Het spijt me maar ik wil je – 1986
- Ik dans wel met mezelf – 1982
- Jongens hebben geluk – 1986
- Kom terug, ik mis je – 1984
- Layla – 1982
- Mijn laatste Sovjet – 1982
- Nee oh nee – 1980
- Nummer 1 – 1980
- Sha-La – 1985
- Voor wat het waard is – 1986
- Vuil water (live) – 1984
- Zij heeft stijl – 1981
